메니에르병과 돌발성 난청 증상 구분법: 청력을 잃을 뻔한 날의 기록

메니에르병과 돌발성 난청 증상 구분법: 청력을 잃을 뻔한 날의 기록

 

 

청력을 잃을 뻔한 날, 메니에르병과 돌발성 난청은 분명 달랐습니다

 

사람들은 귀가 잘 안 들린다고 하면 그냥 피곤해서 그럴 거라고 생각합니다.

일시적인 증상일 거라고 대수롭지 않게 넘기기도 하죠.

 

하지만 저는 그날을 절대 잊지 못합니다.

 

갑자기 세상이 반시계 방향으로 돌아가기 시작했고, 어떤 자세를 취해도 어지럼은 멈추지 않았습니다.

 

몸을 누일 수도 없고, 앉을 수도 없는 그 고통은 말로 다 표현하기 어려웠습니다.

 

한쪽 귀는 마치 물속에 있는 것처럼 먹먹했고, 제 목소리는 머리 안에서 온종일 울리고 바깥소리는 잘 들리지 않았습니다.

 

귀에서 ‘삐’ 하는 이명이 들리면서 구토와 두통까지 동반됐고, 저는 급히 병원을 찾았습니다.

 

그렇게 저는 ‘메니에르병’이라는 낯선 진단을 받았습니다.

 

 

많은 사람들이 혼동하는 메니에르병과 돌발성 난청

 

이 글을 쓰게 된 이유는 단 하나입니다.

귀의 이상 증상은 단순한 귀 막힘이나 피로로 넘겨서는 안 된다는 사실을 꼭 알려드리고 싶었기 때문입니다.

 

특히 메니에르병과 돌발성 난청은 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 분명한 차이가 있습니다.

 

메니에르병은 반복적인 어지럼 발작과 함께 청력 저하, 이명(귀울림), 귀 먹먹함 등이 동시에 나타나는 질환입니다.

 

발작은 몇 분에서 몇 시간까지 지속되며, 회전성 어지럼이 매우 심해 일상생활이 어려울 정도입니다.

 

반면, 돌발성 난청은 이름 그대로 갑작스럽게 귀가 들리지 않게 되는 질환입니다.

 

어지럼을 동반하기도 하지만, 메니에르병처럼 반복되거나 지속되지는 않습니다.

 

이석증은 또 다릅니다. 특정 자세에서만 어지럼이 발생하고, 자세를 바꾸면 증상이 줄어듭니다.

청력 저하는 없고, 간혹 이명이 동반되기도 합니다.

 

참고로 단순한 이명은 스트레스, 수면 부족 등으로도 발생할 수 있으며, 귀에 특별한 구조적 이상이 없는 경우도 많습니다.

 

 

제가 겪은 증상은 전형적인 메니에르병이었습니다

 

• 세상이 반시계 방향으로 도는 회전성 어지럼
• 어떤 자세를 취해도 멈추지 않는 어지럼
• 물속에 들어간 듯한 먹먹한 귀
• 내 목소리는 울리지만 외부 소리는 잘 안 들림 지속적인 이명과 귀의 압박감
• 구토와 두통

 

다행히 저는 청력 저하까지는 가지 않았지만, 제 증상은 메니에르병의 전형적인 발작 형태에 가까웠습니다.

 

돌발성 난청은 주로 갑작스럽게 청력이 떨어지고, 어지럼은 있어도 경미한 경우가 많습니다.

 

이석증은 자세를 바꿨을 때 어지럼이 일어나며, 회전성 어지럼보다는 순간적인 어지럼이 특징입니다.

단순 이명은 청력 저하 없이 귀에서 소리만 들립니다.

 

 

그렇다면 원인은 무엇이었을까?

 

사실 이 병들의 정확한 원인은 아직도 완전히 밝혀지지 않았습니다.

 

다만 일반적으로 메니에르병은 내림프 수종,

즉 내이 안의 림프액 이상으로 인한 압력 변화가 관련된 것으로 알려져 있고,

 

돌발성 난청은 바이러스 감염이나 혈류 장애, 자가면역 반응 등이 원인일 수 있다고 합니다.

 

저 같은 경우, 의사 선생님은 ‘아마도 스트레스가 주요한 요인이었을 것 같다’고 말씀해 주셨습니다.

 

실제로 그 시기 저는 수면 부족과 육아로 인한 피로로, 몸이 보내는 경고 신호를 무시하고 있었죠.

 

물론 원인을 단정하긴 어렵지만, 그 이후 저는 일상 속 스트레스 관리의 중요성을 절감하게 되었습니다.

 

 

증상을 비교하면 더 명확해집니다

증상	메니에르병	돌발성 난청	이석증	단순 이명
갑작스러운 청력 저하	있을 수 있음	있음	없음	없음
회전성 어지럼	매우 심함	가끔 동반	자세 변화 시 발생	없음
어지럼 지속 시간	수분~ 수 시간	수분~수 십분	수초~1분	없음
귀 먹먹함	있음	있을 수 있음	없음	없음
이명	있음	있음	없음 또는 경미	있음
자세 변화에 따라 어지럼 변화	없음	없음	있음	없음
구토, 두통 동반	흔함	드물게 있음	드물게 있음	없음
증상 반복	있음	없음(단발성)	반복 가능	반복 가능

 

 

이 증상이 나타나면 즉시 병원에 가야 합니다

 

특히 메니에르병과 돌발성 난청은 골든타임이 매우 중요합니다.

돌발성 난청은 발병 후 72시간 이내, 메니에르병도 초기 발작 후 빠른 치료가 회복률에 영향을 줍니다.

 

저는 운이 좋게도 병원에 빨리 갔고, 다행히 청력 저하는 없었지만, 조금만 늦었다면 완전히 청력을 잃을 수도 있었다고 하셨습니다.

 

실제로 많은 사람들이 이 증상을 단순한 컨디션 저하로 착각해 시간을 놓치기도 합니다.

 

특히 바쁜 직장인이나 부모님 세대는 대수롭지 않게 넘기고, 그 사이 청력이 돌아오지 않는 경우도 많습니다.

 

 

경험에서 얻은 가장 중요한 교훈

 

귀는 한 번 손상되면 다시 회복이 어렵습니다.

저는 그날 이후로 귀가 보내는 작은 신호에도 민감하게 반응하게 되었습니다.

 

이 글을 읽고 계신 분들 중에서도 혹시 아래와 같은 증상이 나타난다면 절대 기다리지 마세요.

 

• 갑자기 한쪽 귀가 먹먹해지고, 이명이 들린다
• 내 목소리는 울리는데 외부 소리는 안 들린다
• 세상이 도는 듯한 어지럼과 구토
• 자세를 바꿔도 어지럼이 가라앉지 않는다

 

이런 증상은 절대 가벼운 게 아닙니다.

바로 이비인후과 전문의를 찾아야 합니다.

 

초기에 정확한 진단과 치료를 받으면 청력을 지킬 수 있지만, 시간을 놓치면 되돌릴 수 없습니다.

 

 

마무리하며 – 귀가 보내는 신호, 무시하지 마세요

 

메니에르병, 돌발성 난청, 이석증, 이명. 이름은 비슷하지만 증상은 확실히 다릅니다.

 

저는 직접 겪고 나서야 알게 되었고, 그 무지함이 얼마나 위험했는지 깨달았습니다.

 

이 글이 누군가에게 작은 경고가 되어, 한 사람이라도 청력을 지킬 수 있게 되길 바랍니다.

 

귀는 눈보다 덜 소중해 보일 수 있지만, 사라지고 나면 그 어떤 소리도 들을 수 없습니다.

 

귀에서 들려오는 이상한 신호, 그건 절대 우연이 아닙니다.

 

지금 내 귀가 보내는 구조 요청일 수도 있습니다.